Mon bébé se réveille toutes les 2 heures : est-ce normal?

Oui, un bébé peut se réveiller toutes les 2 heures la nuit sans que cela signifie automatiquement qu’il y a un problème.

Selon son âge, son développement, son alimentation, son rythme de sommeil et ce qu’il traverse en ce moment, des réveils fréquents peuvent faire partie de son développement normal.

Mais ça ne veut pas dire non plus qu’un parent épuisé doit simplement accepter la situation sans se poser de questions.

Quand un bébé se réveille souvent, ce qui m’intéresse n’est pas seulement combien de fois il se réveille. Je cherche surtout à comprendre ce qui peut expliquer ces réveils chez lui.

Parce que deux bébés qui se réveillent toutes les 2 heures peuvent le faire pour des raisons complètement différentes.

C’est exactement pour ça que je préfère comprendre le sommeil avant de le modifier.

Est-ce normal qu’un bébé se réveille toutes les 2 heures?

Ça peut l’être.

Le sommeil d’un bébé évolue énormément au cours des premiers mois et des premières années. Il devient progressivement plus organisé, mais cette évolution ne se fait pas au même rythme pour tous les enfants.

Certains bébés vont rapidement faire de longues périodes de sommeil la nuit. D’autres vont continuer à se réveiller plus souvent et à signaler leur besoin d’un parent.

Le nombre de réveils, à lui seul, ne permet donc pas de déterminer si quelque chose ne va pas.

D'ailleurs, une synthèse de plusieurs études d'observation situe la moyenne à environ 1,1 réveil par nuit entre 7 et 11 mois, avec un écart tout à fait normal qui va de 0 à plus de 3 réveils selon les enfants (Galland et coll., 2012). Et ce besoin ne disparaît pas d'un coup : une étude menée auprès de deux grandes cohortes observe qu'en moyenne, un enfant se réveille encore une fois par nuit à l'âge de 2 ans (Paavonen et coll., 2020).

Ce que je veux plutôt savoir, c’est : est-ce que ces réveils sont nouveaux? Ont-ils toujours été présents? Qu’est-ce qui a changé récemment? Et à quoi ressemble le reste de la journée?

C’est là que l’analyse devient beaucoup plus intéressante.

Pourquoi mon bébé se réveille-t-il aussi souvent?

Il n’y a pas une seule réponse.

Et c’est justement ce qui peut devenir mélangeant pour les parents. On peut facilement entendre qu’un bébé se réveille parce qu’il dort trop le jour, pas assez, qu’il est trop fatigué, qu’il manque de pression de sommeil, qu’il est habitué à être bercé ou qu’il devrait déjà être capable de se rendormir seul.

En réalité, plusieurs facteurs peuvent influencer les nuits, et ils ne sont pas toujours liés entre eux.

Son sommeil est encore en développement

Le sommeil d’un bébé n’est pas une version miniature du sommeil adulte.

Au cours des premiers mois, son sommeil change rapidement. Les périodes de sommeil et d’éveil se réorganisent, son rythme circadien se développe et sa façon de passer d’un état de sommeil à l’autre évolue.

Comme les adultes, les bébés ont aussi de petits éveils au cours de la nuit. La différence, c’est qu’un bébé est beaucoup plus susceptible de signaler certains de ces éveils et d’avoir besoin de soutien pour retourner au sommeil.

Se réveiller n’est donc pas, en soi, le problème à corriger.

Son développement peut temporairement bousculer ses nuits

Apprendre à rouler, ramper, marcher, parler, découvrir que son parent peut s’éloigner : le développement ne s’arrête pas au moment du coucher.

Certaines périodes d’acquisitions sont accompagnées de plus de réveils, d’un besoin accru de proximité ou d’un sommeil qui semble soudainement moins prévisible.

L’angoisse de séparation peut également avoir un impact important. Un bébé qui semblait dormir autrement quelques semaines plus tôt peut recommencer à appeler davantage la nuit.

Avant de modifier tout son horaire, ça vaut donc la peine de regarder ce qui est en train de se passer dans son développement.

L’alimentation peut encore jouer un rôle

Selon l’âge du bébé, son alimentation et sa croissance, certains boires nocturnes peuvent encore être nécessaires.

Tous les bébés n’arrêtent pas de boire la nuit au même âge. Et un réveil pour boire n’est pas automatiquement une habitude dont il faut se débarrasser.

Si les réveils semblent fortement liés à l’alimentation, il faut regarder la situation dans son ensemble : l’âge, les boires ou les repas pendant la journée, la croissance et, lorsque nécessaire, les recommandations d’un professionnel de la santé.

Je ne conseillerais jamais de supprimer systématiquement les boires nocturnes simplement parce qu’un bébé a atteint un certain âge.

Le rythme de la journée peut influencer la nuit

C’est ici que les siestes, les heures de coucher et les fameuses fenêtres d’éveil peuvent entrer dans l’équation.

Mais elles ne racontent qu’une partie de l’histoire.

La pression de sommeil — le besoin de dormir qui augmente progressivement pendant qu’on est éveillé — et le rythme circadien jouent un rôle important dans le sommeil.

Si un bébé dort beaucoup pendant la journée par rapport à ses besoins réels, il peut avoir moins de pression de sommeil disponible la nuit. À l’inverse, certaines journées très stimulantes ou difficiles peuvent également modifier sa façon de dormir.

C’est pourquoi je préfère observer le rythme global sur 24 heures plutôt que de tenter de faire entrer tous les bébés du même âge dans la même fenêtre d’éveil.

La façon dont il s’endort peut faire partie du portrait, sans tout expliquer

Allaiter, bercer, porter, chanter ou rester près de son bébé pour l’aider à s’endormir ne sont pas de mauvaises habitudes.

Ce sont des façons de soutenir le sommeil.

Il est toutefois possible qu’un bébé recherche le même type de soutien lors de certains éveils nocturnes. Ça ne signifie pas que cette façon de l’endormir est « mauvaise » ni qu’elle explique nécessairement tous ses réveils.

La vraie question est plutôt : est-ce que cette façon de faire fonctionne encore pour votre famille?

Si vous aimez bercer votre bébé et que tout le monde dort suffisamment, il n’y a aucune urgence à changer quoi que ce soit.

Si, au contraire, vous devez le bercer pendant une heure à chaque réveil et que vous êtes complètement épuisé, on peut réfléchir à des façons de modifier progressivement cette dynamique.

Un inconfort peut aussi perturber le sommeil

Les dents, une maladie, de la congestion, un inconfort digestif ou tout autre changement physique peuvent temporairement modifier les nuits.

C’est particulièrement important lorsque les réveils apparaissent soudainement alors que le sommeil était différent auparavant.

Dans ce contexte, l’objectif n’est pas d’abord de modifier le sommeil, mais de se demander s’il pourrait y avoir une raison physique ou médicale derrière le changement.

Ce que je regarde avant de changer quoi que ce soit

Quand une famille me dit : « Mon bébé se réveille toutes les 2 heures », je ne commence pas automatiquement par changer les fenêtres d’éveil ou retirer une association d’endormissement.

Je cherche d’abord à comprendre le portrait complet :

• Quel âge a le bébé et qu’est-ce qui se passe actuellement dans son développement?

• Les réveils sont-ils nouveaux ou présents depuis longtemps?

• À quoi ressemblent ses siestes, son heure de coucher et son sommeil sur 24 heures?

• Comment se passent ses boires et son alimentation pendant la journée et la nuit?

• Que se passe-t-il concrètement à chaque réveil et qu’est-ce qui l’aide à se rendormir?

• Et surtout : comment les parents vivent-ils la situation?

C’est cette dernière question qu’on oublie souvent.

Un même sommeil peut être parfaitement acceptable pour une famille et devenir complètement insoutenable pour une autre.

Est-ce que mon bébé doit apprendre à se rendormir seul?

Pas nécessairement.

Un bébé n’a pas besoin d’atteindre une forme précise d’« autonomie » pour que son sommeil soit considéré comme sain.

La présence d’un parent, le bercement ou l’allaitement peuvent continuer de faire partie de l’endormissement tant que cette façon de faire convient à la famille.

Par contre, si vous ne voulez plus être la seule personne capable de rendormir votre bébé ou si les réveils deviennent trop exigeants, il est tout à fait légitime de vouloir modifier quelque chose.

On peut alors introduire progressivement d’autres façons de rassurer, d’apaiser ou d’accompagner le sommeil, sans avoir à retirer brusquement toute présence parentale.

Les besoins du bébé comptent. Les besoins du parent aussi.

Alors, qu’est-ce qu’on peut ajuster?

Une fois qu’on comprend mieux ce qui pourrait influencer les réveils, les ajustements deviennent beaucoup plus ciblés.

Pour une famille, ce sera peut-être de revoir légèrement le rythme de journée. Pour une autre, de travailler sur une transition de sieste. Pour une autre encore, de partager davantage les réveils entre les deux parents ou de diversifier tranquillement les façons d’accompagner le bébé vers le sommeil.

L’idée n’est pas de changer cinq choses en même temps.

Parce que si on modifie les siestes, les fenêtres d’éveil, l’heure du coucher, les boires et la façon de s’endormir dans la même semaine, il devient presque impossible de savoir ce qui aide réellement.

Je préfère généralement commencer par ce qui semble le plus pertinent pour ce bébé et ce qui pèse le plus lourd pour cette famille.

Quand devrait-on en parler à un professionnel?

Les réveils fréquents ne signifient pas automatiquement qu’il existe un problème médical.

Mais lorsqu’un changement de sommeil est soudain, que votre bébé semble souffrir, qu’il présente des difficultés respiratoires, des préoccupations liées à l’alimentation ou à la croissance, ou que quelque chose dans son comportement vous inquiète, il est important d’en parler à un professionnel de la santé.

Et même lorsqu’il n’y a aucun problème médical, l’épuisement du parent est une raison parfaitement valable de chercher du soutien.

Vous n’avez pas besoin d’attendre d’être complètement à bout pour demander de l’aide.

Questions fréquentes sur les réveils toutes les 2 heures

Mon bébé de 4 mois se réveille soudainement toutes les 2 heures. Est-ce normal?

Autour de cette période, le sommeil se transforme beaucoup. Les cycles deviennent plus organisés, le bébé devient plus conscient de son environnement et de nouvelles acquisitions peuvent apparaître.

Il n’est donc pas inhabituel qu’un bébé qui faisait de plus longues périodes de sommeil recommence temporairement à se réveiller davantage.

Ça ne veut pas automatiquement dire qu’il faut lui apprendre à dormir autrement.

Mon bébé de 8 ou 9 mois recommence à se réveiller souvent. Pourquoi?

Cette période coïncide souvent avec de grands changements développementaux et avec une augmentation de l’angoisse de séparation.

Le bébé peut donc rechercher davantage son parent, le jour comme la nuit.

Encore une fois, ça ne signifie pas nécessairement que quelque chose a été « mal fait ».

Dois-je arrêter les boires de nuit pour qu’il dorme plus longtemps?

Pas automatiquement.

Le besoin de boire la nuit dépend notamment de l’âge, de l’alimentation, de la croissance et de la situation propre à chaque bébé.

Si vous souhaitez réduire ou retirer des boires nocturnes, particulièrement chez un jeune bébé ou lorsqu’il existe une préoccupation liée à l’alimentation ou à la croissance, il est préférable d’en discuter avec le professionnel qui suit votre enfant.

Est-ce que le fait de bercer ou d’allaiter mon bébé crée une mauvaise habitude?

Non, pas simplement parce que vous l’aidez à s’endormir.

La vraie question est de savoir si cette façon de faire vous convient encore.

Si oui, il n’y a aucune raison de la modifier uniquement parce qu’on vous dit que votre bébé « devrait » s’endormir autrement.

Si elle vous épuise, on peut chercher une façon plus soutenable de l’accompagner.

En résumé

Si votre bébé se réveille toutes les 2 heures, il n’existe pas une seule explication ni une seule solution.

Son âge, son développement, son rythme, son alimentation, ses besoins de proximité, son confort et la façon dont toute la famille vit les nuits peuvent tous faire partie du portrait.

Avant de chercher comment faire disparaître les réveils, je préfère donc commencer par une autre question :

Pourquoi se produisent-ils chez ce bébé-là, en ce moment?

C’est souvent cette compréhension qui permet ensuite de savoir quoi ajuster… et quoi laisser tranquille.

Comprendre le sommeil avant de le modifier.

Besoin d’y voir plus clair?

Quand on est en plein dans les nuits hachées, il peut être difficile de savoir ce qui mérite réellement d’être changé.

Dans mes accompagnements, je regarde avec vous l’ensemble du sommeil de votre bébé pour identifier ce qui peut influencer ses nuits et déterminer les ajustements les plus pertinents pour votre famille.

Sources et références

Galland, B. C., Taylor, B. J., Elder, D. E. et Herbison, P. (2012). Normal sleep patterns in infants and children: a systematic review of observational studies. Sleep Medicine Reviews, 16(3), 213–222.

Institut national de santé publique du Québec. Mieux vivre avec notre enfant de la grossesse à deux ans, édition 2026, section Le sommeil après 6 mois. https://www.inspq.qc.ca/mieux-vivre/enfant/sommeil/apres-6-mois

Paavonen, E. J. et coll. (2020). Normal sleep development in infants: findings from two large birth cohorts. Sleep Medicine, 69, 145–154.